Panik im Fahrstuhl und Erstickungsangst: Klaustrophobie verstehen nach Jack Rachmans CLQ-Modell

Sie betreten einen Büroaufzug. Die automatischen Schiebetüren gleiten geräuschlos zu. Augenblicklich schnürt sich Ihre Kehle zu, das Atmen fällt schwer und in Ihrem Kopf schrillt die Alarmglocke: 'Wenn der Aufzug steckenbleibt, geht die Luft aus. Ich werde ersticken.' Dies ist kein harmloses Unwohlsein, sondern das klinische Bild der Klaustrophobie.

Viele Betroffene steigen lieber zehn Stockwerke zu Fuß hinauf, meiden U-Bahnen und Flugzeuge oder brechen lebenswichtige MRT-Scans im Krankenhaus in Panik ab. Die Angst vor Enge schränkt die persönliche Lebensqualität massiv ein.

Das Zwei-Faktoren-Modell von Prof. Jack Rachman: Prof. Jack Rachman und Prof. Paul Emmelkamp entwickelten den Claustrophobia Questionnaire (CLQ) und bewiesen, dass Klaustrophobie primär auf zwei Mechanismen beruht: Erstickungsangst (Befürchtung von Sauerstoffmangel) und Restriktionsangst (Furcht vor körperlicher Bewegungseinschränkung).

Der Teufelskreis der Hyperventilation und Kognitive Exposition

In engen Räumen führt die bloße Angst vor Luftmangel zu flachem, schnellem Hecheln. Diese Hyperventilation senkt den Kohlendioxidgehalt im Blut, was Schwindel und Engegefühl erzeugt - Empfindungen, die Betroffene fälschlicherweise als 'Beweis' für einen drohenden Sauerstoffmangel werten.

Die Kognitive Verhaltenstherapie (KVT) mit Reizkonfrontation (Exposition) erzielt hervorragende Erfolge. Schrittweise lernen Betroffene durch Bauchatmung und Entkatastrophisierung, dass moderne Verkehrsmittel und Aufzüge stets belüftet sind und Enge keine körperliche Gefahr darstellt.

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